De oorzaak van incontinentie zijn in twee categorieën te verdelen. De eerste categorie betreft problemen met de blaas, blaashals of urinebuis. De blaas kan geïnfecteerd zijn of oncontroleerbaar samentrekken. De sluitspieren kunnen te zwak zijn door uitrekking door bijvoorbeeld; oncontroleerbaar samentrekken, zwakke of beschadigde sluitspieren of bekkenbodemspieren of een infectie. De tweede categorie betreft problemen die veroorzaakt worden door een aandoening van het zenuwstelsel. Het blaascentrum van en naar de hersenen kunnen aangedaan of geheel verbroken zijn.